Çankırı'nın en eski ilçelerinden olan Çerkeş'in merkeze uzaklığı 120 kilometre olup kuzeyinde Karabük'e bağlı Ovacık, kuzey doğusunda Bayramören, doğuda Atkaracalar, güneydoğusunda Orta İlçesi, güneyinde Ankara'ya bağlı Kızılcahamam ve batısında da yine Karabük'e bağlı Eskipazar ve Bolu iline bağlı Gerede ilçeleri vardır. İlçe Çankırı'nın kuzeybatı tarafındadır. Çerkeş 986 km2'lik yüzölçüme sahip olup Çankırı'nın merkez ilçeden sonra en geniş ilçesini oluşturmaktadır.
E-80 D-100 Karayolu üzerinde bulunan Çerkeş, Çankırı'ya 105, Ankara'ya 128, İstanbul'a 365 ve Samsun'a 350 km mesafede olup ulaşım yönünden oldukça avantajlı bir konuma sahiptir.
1860 yılında ilçe olan Çerkeş Osmanlıların son dönemine kadar önemli bir yerleşim merkezi olmuştur. Hanlar, hamamlar, okul ve medreseler, köprüler inşa edilmek suretiyle mamur edilen ilçedeki eserlerin çoğu 1902 ve 1944 yıllarında meydana gelen depremlerle yıkılmıştır.
